Tiến sĩ Keith Bramwell, cố vấn kỹ thuật cao cấp của Công ty Ấp trứng Jamesway, đề cập đến việc cho gà con ăn ngay sau khi nở có lợi cho sự tăng trưởng đồng đều của đàn giống hay không.
Phát triển phôi chim, hoặc chim con, có thể được phân loại thiết kế thành một trong hai chiến lược khác nhau nhằm đáp ứng nhu cầu sinh lý và sinh học. Phôi chim sẽ phát triển thành chim con không tự kiếm mồi sớm hoặc có thể sống độc lập sau khi sinh, mỗi loài đều có nhu cầu khác nhau để tồn tại sau khi nở.
Khi so sánh hai phương pháp ấp trứng và phát triển, chim con phụ thuộc vào bố mẹ trải qua quá trình ‘phát triển phôi’ sau khi nở và chim có thể sống độc lập sau khi sinh trải qua thử thách lớn hơn trong quá trình phát triển phôi suốt thời kỳ ấp trứng để chúng có thể nở ‘sẵn sàng đi’.
Sự phát triển của chim con không tự kiếm mồi sớm phổ biến ở các loài chim thường làm tổ trong cây, như chim biết hót, chim bồ câu, chim ăn thịt, vv. Những con chim mới nở không thể mở mắt hoặc thậm chí ngẩng cao đầu. Các con chim con không thể duy trì nhiệt độ cơ thể của chúng ngay cả trong thời gian ngắn, và do đó rất phụ thuộc vào bố mẹ của chúng để sưởi ấm và ấp.
Ngoài ra, chim bố mẹ, thường là cả hai cùng tham gia trong việc cho ăn và chăm sóc chim con mới nở cho đến khi chúng đủ lông đủ cánh để bắt đầu cuộc sống của riêng mình. Những loại chim này sẽ đẻ trứng trong một vài ngày và thường bắt đầu ấp trước khi tất cả trứng được đẻ, khiến chim con nở ở các khoảng thời gian khác nhau.
Những chim con mới nở sẽ ở trong tổ bảo vệ để tránh xa những kẻ săn mồi và được bố mẹ nuôi riêng. Bởi vì chim con nở cách nhau vài ngày nên có sự khác biệt lớn về kích thước; ổ chim con nhỏ nhất ở lần nở cuối cùng thường cạnh tranh thức ăn và không gian với các anh chị lớn hơn của chúng. Chim con được cho ăn và chăm sóc cho đến khi chúng phát triển đủ lớn để rời khỏi tổ.
Loài chim có thể sống độc lập sau khi sinh phổ biến ở các loài trên mặt đất và làm ổ như gà, gà tây, vịt, gà lôi, vv.Chúng nở trong lớp phủ ấm bên ngoài, có khả năng duy trì nhiệt độ cơ thể phù hợp, không phụ thuộc vào bố mẹ để mang thức ăn vì chúng có thể đi bộ trong vòng vài giờ sau khi nở.
Con mẹ sẽ đặt ổ trứng ấp của mình trong một khoảng thời gian từ vài ngày đến vài tuần, tùy thuộc vào kích thước ổ trứng. Tuy nhiên, nó sẽ không bắt đầu ấp trứng cho đến khi tất cả trứng được đẻ để duy trì một khoanh hở nhỏ vì chim con mới nở sẽ cần được mẹ hộ tống rời khỏi ổ để tìm thức ăn.
Để chim con có thể nở và rời khỏi tổ cùng lúc, có một vài cơ chế sinh học để tạo thuận lợi cho chức năng này. Đầu tiên, trước một vài giờ hoàn thành quá trình ấp trứng, chim con tham gia vào một hoạt động gọi là ‘phát ra tiếng lách cách’ để chúng có thể giao tiếp với nhau từ bên trong vỏ nhằm đồng bộ hóa thời gian nở.
Thứ hai là trứng tạo ra chim con sống độc lập có chứa phần trăm lòng đỏ cao hơn (~ 40% so với 25%) so với trứng từ loài sống phụ thuộc. Điều này cho phép chim con vẫn ở lại trong tổ sau khi nở để tất cả chúng rời khỏi tổ cùng với nhau. Bản chất dành cho chim con để sử dụng lòng đỏ có sẵn này nhằm đồng bộ hóa quá trình cho ăn sau khi nở giữa tất cả các con.
Nếu chim con mới nở tự tìm thức ăn mà không theo mẹ hoặc đàn thì chúng có thể trở thành đối tượng bị ăn thịt mà không có bản năng bảo vệ của người mẹ. Theo quy luật tự nhiên, tất cả chim con có thể bắt đầu sử dụng các chất dinh dưỡng trong lòng đỏ cùng lúc với con mới nở để đồng bộ hóa quá trình cho ăn sớm.
Nuôi gà con nở thương mại
Theo quy luật thiên nhiên, cho gà con ăn lúc mới nở có thực sự cần thiết và có lợi hay không? Trong hầu hết các khu vực lân cận của hệ thống sản xuất gia cầm, tính đồng nhất là một thành phần quan trọng và là chìa khóa để thành công.
Khi không đạt được tính đồng nhất thì các khu vực bao gồm trại sản xuất giống, nhà ấp trứng và tất cả các cách thức đến nhà máy chế biến đều không hiệu quả. Gà con không phát triển đồng nhất ngay từ đầu sẽ gặp phải các vấn đề cho dù chúng thay thế đàn bố mẹ hay gà thịt dành riêng cho thị trường.
Sự đồng nhất ở gà giống thay thế đã được chứng minh là mang lại kết quả tốt hơn ở trại giống. Tính đồng nhất của gà giống con có xu hướng “bình đẳng” trong suốt quá trình nuôi và cho phép gia cầm sử dụng các nguồn thực phẩm, nước và không gian như nhau.
Tiêu thụ thức ăn và thời gian ánh sáng được kiểm soát và hạn chế để khuyến khích phần lớn các loài gia cầm sinh trưởng ở cùng tốc độ, phản ứng với sự kích thích ánh sáng như nhau và do đó bắt đầu sản xuất trứng cùng nhau. Tính đồng nhất trong trại giống đã được chứng minh là cải thiện đồng nhất về kích thước trứng, sản lượng trứng và hiệu suất đàn gà thịt.
Kích thước trứng đồng nhất dẫn đến đàn gà con đồng đều. Khi gà con đồng đều thì năng suất của toàn bộ đàn sẽ được cải thiện hơn. Hầu như các nhà quản lý trại giống đều mong muốn kích thước trứng đồng nhất,và tất cả các nhà quản lý gà thịt hoặc người nuôi sẽ rất thích gà con có nguồn gốc từ các đàn gà mẹ cùng độ tuổi nhằm cải thiện tính đồng nhất về kích thước.
Khi gà con được nở từ trứng hoặc từ đàn bố mẹ khác nhau về độ tuổi thì kích thước của gà con chênh lệch rất lớn đồng thời hiệu suất cả đàn sẽ kém. Trong các chương trình cho ăn sớm, cần xem xét một số yếu tố liên quan. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng khi thức ăn được giữ lại từ gà con sau khi nở thì đường cong tăng trưởng chậm hơn so với những gà con nở cùng lúc được cung cấp thức ăn ngay lập tức.
Gà con không được cho ăn trong khoảng thời gian sau khi nở sẽ không bao giờ bắt kịp với những con khác cùng tuổi và nở cùng lúc, do đó sẽ mất một ngày hoặc lâu hơn để đạt được trọng lượng thị trường mong muốn. Không ai muốn đặt gia cầm vào một trại ấp duy nhất và bắt đầu tiêu thụ thức ăn cách nhau một hoặc nhiều ngày, vì sự đồng nhất đàn cuối cùng sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực và gia cầm sẽ được đưa đến nhà máy chế biến với sự khác biệt về tốc độ tăng trưởng một hoặc nhiều ngày.
Ngoài ra, những gà con trong trại chưa được cho ăn phải cạnh tranh với những con đã tiêu thụ thức ăn và nước trong một khoảng thời gian khác nhau. Sự cạnh tranh gia tăng này có thể là nguyên nhân khác ảnh hưởng tiêu cực đến tính đồng nhất trong khi gà con có thức ăn trong thời gian dài sẽ hoạt động tích cực hơn và chạy quanh những gà con vẫn đang tìm kiếm thức ăn.
Nhà sản xuất liệu có muốn lấy một nhóm gà con mới nở và ngay lập tức đặt một số thức ăn và nước liên tục trong 36 tiếng trong cùng trại và để chúng cạnh tranh thức ăn cũng như nước uống với những con trước đó hay không ?
Hầu như tất cả sẽ từ chối làm điều này bởi vì nó sẽ tạo ra một nhóm gà con ít đồng nhất hơn ngay từ đầu và không bao giờ bắt kịp về trọng lượng cơ thể so với những con còn lại. Về cơ bản, đây là những gì đang xảy ra khi gà con được cho ăn ngay sau khi nở, tất cả chúng đều bắt đầu ăn ở các khoảng thời gian khác nhau.
Nếu ở các trang trại giống, gia cầm được cho ăn và quản lý ánh sáng theo cách cho phép chúng trưởng thành theo các tốc độ của từng con thì sự đồng nhất và hiệu suất tổng thể của con giống và thế hệ sau sẽ kém. Nếu gà thịt được cho phép tiêu thụ thức ăn ngay sau khi nở thì cũng có kết quả tương tự, tính đồng nhất kém.
Tóm lược
Thiên nhiên và sinh học của gà trước khi sinh, được thiết kế cho sự sống tối ưu của nhóm gà con bởi vì tổng số gà con nở ban đầu sử dụng dự trữ lòng đỏ của chúng để tất cả gà con bắt đầu tiêu thụ thức ăn cùng một lúc. Đây là quá trình tự nhiên của sự tăng trưởng và phát triển của gà trước khi sinh.
Trong khi có thể có lợi cho mỗi gà con bắt đầu tiêu thụ thức ăn ngay lập tức sau khi nở nhưng sự tăng trưởng, phát triển và tính đồng nhất của nhóm gà con có thể bị cản trở. Hiện nay nghiên cứu trong một môi trường được kiểm soát đang được tiến hành để nghiên cứu đầy đủ hơn về thực hành cho ăn sớm nhằm so sánh khả năng sinh trưởng và tính đồng nhất của gia cầm thông qua xử lý với các nhóm gia cầm cùng nở được bắt đầu cho ăn cùng lúc.Một khi các nghiên cứu này được kết luận, khoa học sẽ hỗ trợ các phương pháp tốt nhất.
